Sa carrière s'identifie à une véritable histoire du cinéma français. Dans les années 30, elle est la vedette de comédies ou drames, notamment réalisés par Henri Decoin. Les années 1950 lui donnent des rôles plus sombres (La Vérité sur Bébé Donge ou Marie-Octobre). Max Ophuls lui offre deux de ses plus grands rôles avec Le Plaisir et Madame de...